集裝箱較早是出現在美國，做為鐵路運輸的承載體，后來英國把集裝箱用到了海上運輸，此此集裝箱銷量開始猛增，成為了海上運輸的主要工具。到了上個世紀五十年代，出現了集裝箱活動房，一些海運公司用二手集裝箱做辦公室，從此集裝箱活動房初具雛形。

隨著科技的不斷進步，集裝箱活動房的設施也越來越齊全，從2000年開始，集裝箱活動房在我國開始高速發展，逐步實現標準化、集成化、系列化。現在集裝箱活動房因為環保、節能等特性被人們大力推廣使用，進入了集裝箱活動房的階段。